Το τίμημα των 8.000 μέτρων: Όταν η κατάκτηση της κορυφής συναντά την ωμή φύση
Η ορειβασία υψηλού υψομέτρου δεν συγχωρεί ούτε το παραμικρό λάθος, ούτε την παραμικρή καθυστέρηση απέναντι στα στοιχεία της φύσης. Εκεί όπου το οξυγόνο είναι ελάχιστο και οι θερμοκρασίες πέφτουν σε επίπεδα που παγώνουν τους ιστούς μέσα σε λίγα λεπτά, η γραμμή ανάμεσα στον απόλυτο θρίαμβο και τη σωματική καταστροφή γίνεται εξαιρετικά λεπτή. Αυτή τη σκληρή πραγματικότητα βίωσε με τον πιο επώδυνο τρόπο η αθλήτρια ορεινού τρεξίματος και ορειβάτισσα Ασημίνα Ιγγλέζου, η οποία χρειάστηκε να περάσει την πόρτα του χειρουργείου στο νοσοκομείο ΚΑΤ, πληρώνοντας βαρύ τίμημα για την πρόσφατη αποστολή της στα Ιμαλάια.
Το πρωί του Σαββάτου 19 Σεπτεμβρίου, εξειδικευμένη ομάδα χειρουργών προχώρησε σε μια αναπόφευκτη αλλά κρίσιμη ιατρική πράξη: τον ακρωτηριασμό των ακροδαχτύλων σε τέσσερα δάχτυλα των χεριών της, προκειμένου να ανακοπεί η μη αναστρέψιμη νέκρωση των ιστών που προκάλεσαν τα βαριά κρυοπαγήματα.
Ο εφιάλτης στο Μακαλού: Η παγίδα της πέμπτης ψηλότερης κορυφής του πλανήτη
Το σκηνικό της τραγωδίας στήθηκε κατά την κάθοδο από το όρος Μακαλού, μια επιβλητική πυραμίδα πάγου και βράχου ύψους 8.485 μέτρων στα σύνορα Νεπάλ και Θιβέτ, σε κοντινή απόσταση από το Έβερεστ. Το συγκεκριμένο βουνό θεωρείται από τη διεθνή ορειβατική κοινότητα ένα από τα πιο τεχνικά, απαιτητικά και επικίνδυνα οκτάρια του πλανήτη, διαβόητο για τις απότομες κλίσεις του και τους αιφνίδιους, ισχυρούς ανέμους που εκτοξεύουν τον δείκτη ψύχους σε απαγορευτικά επίπεδα.
Σύμφωνα με τα δεδομένα των ορειβατικών αποστολών, η φάση της επιστροφής είναι παραδοσιακά η πιο επίφοβη. Μετά την εξάντληση των σωματικών αποθεμάτων στην προσπάθεια προσέγγισης της κορυφής, η πτώση της θερμοκρασίας του σώματος, η αφυδάτωση και η μειωμένη ροή αίματος στα άκρα καθιστούν τα χέρια και τα πόδια εξαιρετικά ευάλωτα. Στην περίπτωση της Ελληνίδας αθλήτριας, η έκθεση σε πολικές θερμοκρασίες και η έλλειψη οξυγόνου προκάλεσαν βαθύτατη ισχαιμία, με αποτέλεσμα τα κύτταρα στα άκρα των δαχτύλων να υποστούν ανεπανόρθωτη βλάβη.
Η μάχη στο ΚΑΤ και η αναπόφευκτη απόφαση των γιατρών
Μετά την επείγουσα αεροδιακομιδή και την επιστροφή της στην Ελλάδα, η Ασημίνα Ιγγλέζου εισήχθη στο ΚΑΤ, το πλέον εξειδικευμένο νοσηλευτικό ίδρυμα για τραύματα και αποκαταστάσεις άκρων. Οι γιατροί εξάντλησαν αρχικά τα πρωτόκολλα συντηρητικής θεραπείας —διαδικασία που περιλαμβάνει ειδικές αγωγές βελτίωσης της μικροκυκλοφορίας και αναμονή για τον ακριβή διαχωρισμό των υγιών από τους νεκρωμένους ιστούς.
Ωστόσο, όταν η νέκρωση σταθεροποιήθηκε και ο κίνδυνος εκτεταμένης λοίμωξης ή γάγγραινας έγινε άμεσος, η χειρουργική αφαίρεση των ακροδαχτύλων κατέστη μονόδρομος για τη διαφύλαξη της υπόλοιπης λειτουργικότητας των χεριών της. Η αθλήτρια εισέρχεται πλέον σε ένα απαιτητικό στάδιο μετεγχειρητικής φροντίδας, επούλωσης και φυσικοθεραπείας, έχοντας μπροστά της έναν νέο, διαφορετικό αγώνα προσαρμογής, που όμως τη βρίσκει ζωντανή απέναντι στην πιο αφιλόξενη ζώνη της Γης.
